El defensor había anunciado que se retiraría de la «Albiceleste» al término del Mundial 2026.
El defensor central Nicolás Otamendi, reciente incorporación de River, anunció su despedida de la selección argentina a través de un emotivo comunicado en sus redes sociales, donde destacó que jugar para el seleccionado fue «el privilegio más grande» que le otorgó el fútbol.
En lo que describió como las «palabras más difíciles» de su carrera, el jugador expresó este jueves su agradecimiento por poder despedirse en una final del mundo, un hecho que consideró obra del «destino» y aseguró que se marcha «con la tranquilidad de haberlo dejado todo».
Otamendi, quien comenzó su carrera en Vélez, participó en cuatro Copas del Mundo, habiendo faltado solamente a Brasil 2014 desde 2010. Durante su trayectoria, se convirtió en una pieza clave del exitoso ciclo del entrenador Lionel Scaloni, logrando ser campeón del Mundial de Qatar 2022, la Finalissima y bicampeón de América.
«Soñé de chico vestir la camiseta de la Selección y la defendí con el alma», inició su mensaje el defensor. A pesar de cerrar su carrera internacional con una dura derrota en la final del Mundial 2026 ante España, se despidió «con la cabeza en alto», destacando que el equipo «lo intentó hasta el último segundo».
El jugador de 38 años reafirmó que nunca se guardó «una gota de esfuerzo» y que sintió «el mayor honor» al representar a la camiseta. Agradeció a los hinchas argentinos «por el amor incondicional, cada bandera y canción», asegurando que en el canto de cada himno, la afición lo hizo sentir que eran «millones defendiendo un mismo sueño», más allá de ser solo once jugadores en el campo.
Dirigiéndose a los futbolistas que seguirán vistiendo la camiseta de la Selección, Otamendi les instó a «nunca dejar de creer», incluso ante los desafíos «que parezcan imposibles de superar», ya que la camiseta Albiceleste «siempre recompensa a quienes la defienden con humildad, sacrificio y amor», añadiendo: «no permitan que una derrota les robe la ilusión».
Finalmente, «Ota» expresó que se despide «con un orgullo inmenso» por haber tenido la oportunidad de representar a su país, agradeció a su familia por el apoyo incondicional y concluyó: «los títulos quedan en la historia, pero el amor por estos colores dura para toda la vida».
