Estados Unidos atacó Irán la madrugada del miércoles, horas después de revocar una licencia que autorizaba la venta de petróleo iraní en represalia por lo que dijo fueron ataques de Teherán contra barcos en el estrecho de Ormuz. La República Islámica respondió con ataques contra Baréin y Kuwait.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo más tarde que el acuerdo provisional con Irán había “acabado”, pero que permitiría que las conversaciones continuaran. Eso elevó la preocupación porque el conflicto más amplio en Oriente Medio pudiera reanudarse, y los precios del petróleo se dispararon.
“Para mí, creo que se acabó”, respondió Trump cuando se le preguntó sobre el estatus del alto el fuego. Añadió que los representantes estadounidenses pueden continuar las negociaciones, pero puso en duda el resultado. “Pueden hablar, pero creo que están perdiendo el tiempo”, manifestó.
Los ataques a la navegación amenazaron los esfuerzos por reanudar los envíos de combustible en el estrecho, que son cruciales para la economía global.
Los ataques contra la navegación y los bombardeos resultantes ocurrieron durante el funeral de varios días del líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, quien murió el 28 de febrero en los primeros compases de la guerra a los 86 años. Se pensaba que el funeral, que termina el jueves, sería un periodo de menor tensión, aunque los dolientes han pedido repetidamente la muerte del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y del primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu.
Las negociaciones para alcanzar un acuerdo final debían comenzar después del entierro de Jamenei y centrarse en las cuestiones más complicadas, como la reapertura total del estrecho y el desmantelamiento del controvertido programa nuclear de Teherán. Pero los nuevos ataques han puesto en duda la agenda, aunque ninguno de los dos países indicó de inmediato que se retirará de la mesa de negociaciones.
“El tiempo del acoso y la extorsión ha terminado”, escribió en X el presidente del Parlamento iraní, Mohammad Bagher Qalibaf. “No conduce a nada. No cedemos”.
Ataques nocturnos contra Irán
El Comando Central del ejército de Estados Unidos dijo que sus fuerzas lanzaron los ataques “para imponer costos elevados por apuntar y atacar a la navegación comercial tripulada por civiles inocentes en una vía marítima internacional”.
Según explicó, alcanzó objetivos iraníes, incluyendo sistemas de defensa antiaérea, radares y más de 60 embarcaciones pequeñas utilizadas por la Guardia Revolucionaria, la fuerza paramilitar de Irán.
Esas embarcaciones han sido clave a la hora de hostigar a los buques en el estrecho, por el que antes de la guerra pasaba una quinta parte del petróleo y el gas natural comercializados en el mundo.
La capacidad de Irán para paralizar casi por completo la navegación en la vía marítima durante la guerra resultó ser su mayor ventaja estratégica, ya que el alza de la energía, los fertilizantes y los alimentos presionó a Washington para alcanzar un acuerdo. Tras las palabras de Trump el miércoles,el precio del crudo Brent, el estándar internacional, se disparó más de un 5%.
El ejército estadounidense sigue “posicionado y preparado para exigir cuentas a Irán cuando el acuerdo no se respete ni se cumpla”, añadió señalando que esta ofensiva había terminado.
Medios estatales iraníes informaron del sonido de explosiones en varios lugares, incluyendo en Bandar Mahshahr, donde murió un miembro de la Guardia. También reportaron ataques en Bushehr, donde se encuentra el complejo de la planta de energía nuclear de Irán.
Baréin, sede de la 5ª Flota de la Marina de Estados Unidos, y Kuwait, donde hay fuerzas militares estadounidenses, emitieron alertas de misiles el miércoles por la mañana. La Guardia difundió un comunicado en el que reconoció haber apuntado contra instalaciones militares de Washington en ambos países.
A finales del mes pasado se produjo una oleada similar de ataques iraníes a la navegación y bombardeos estadounidenses en represalia, un episodio que también provocó ataques de la República Islámica contra Baréin y Kuwait. Los del miércoles coinciden además con la visita de Trump a Turquía para participar una cumbre de la alianza militar de la OTAN.
Anwar Gargash, un alto diplomático de Emiratos Árabes Unidos, calificó los ataques iraníes contra Baréin y Kuwait del miércoles como “un claro indicador de que Teherán sigue siendo incapaz de comprometerse con los requisitos de la desescalada y pasar página de la guerra”.
EEUU revoca licencia para venta de petróleo iraní
Antes de los ataques, Estados Unidos también revocó una licencia que autorizaba la venta de petróleo iraní como parte del acuerdo provisional. Esto pausó las sanciones estadounidenses y permitió a Teherán, por primera vez en años, realizar abiertamente ventas de crudo a cambio de dólares estadounidenses. Desde hace tiempo se sospechaba que Irán vendía petróleo sancionado a China por debajo del precio de mercado.
La decisión se tomó después de los ataques contra la navegación. Un petrolero pasaba frente a la costa de Omán cuando fue alcanzado y se incendió, según reportó el centro de la Agencia de Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido (UKMTO, por sus siglas en inglés), que depende del ejército británico. La televisora estatal iraní dijo que el buque fue atacado después de ignorar advertencias, pero no se atribuyó directamente el asalto.
Majed al-Ansari, portavoz del Ministerio de Exteriores de Qatar, dijo que el petrolero transportaba gas natural catarí y lo calificó como un “ataque inaceptable” contra la navegación internacional y la seguridad energética global. Señaló que Qatar, que ha sido un mediador clave junto con Pakistán en las conversaciones, considera a Irán “plenamente responsable en términos legales”.
Las otras dos embarcaciones sufrieron algunos daños, pero no hubo heridos y ambas continuaron su ruta por el estrecho, indicó la agencia.
Irán y Estados Unidos acordaron, como parte de su pacto provisional, permitir el paso de buques sin coste durante 60 días. Pero Teherán insistió en que debe controlar la ruta de las embarcaciones y luego cobrarles por el paso, lo que trastocaría décadas de práctica en la vía marítima. Los barcos alcanzados el martes parecían estar usando una ruta próxima a la costa de Omán, en lugar de la ordenada por Teherán.
Estados Unidos y muchos países árabes del golfo Pérsico afirman que no aceptarán que Teherán cobre por el paso a través del estrecho.
Dolientes asisten a servicios funerarios por Jamenei en Irak
Las ceremonias fúnebres de Jamenei se celebraban el miércoles en la ciudad iraquí de Nayaf. El presidente de Irán, Masoud Pezeshkian, asiste al acto con otros funcionarios iraníes e iraquíes, incluido el primer ministro de Irak, Ali Falah al-Zaidi. Más tarde habrá oraciones fúnebres en el santuario del imán Hussein en Kerbala.
El hijo de Jamenei, el nuevo líder supremo de Irán, el ayatolá Moytabá Jamenei, aún no ha hecho acto de presencia en las ceremonias, que comenzaron el sábado en Teherán. Se cree que está escondido después de que, según reportes, resultó herido en el ataque aéreo que mató a su padre.
Jamenei será devuelto luego a Irán para ser enterrado el jueves en el santuario del imán Reza en Mashhad, su lugar de nacimiento. (AP)
